Một nghiên cứu cho thấy, có vẻ như xu hướng của các doanh nghiệp startup châu Á hiện nay là phát triển các công nghệ chăm sóc sức khỏe tâm thần, giải quyết căng thẳng hậu COVID-19.
Nhiều quốc gia châu Á đã đưa ra các hạn chế, các kế hoạch phong tỏa quy mô lớn nhằm đối phó với đại dịch COVID-19. Thực tế này đã gây ra lo ngại về mức độ căng thẳng, lo lắng và cô lập với nhiều người, thuộc nhiều độ tuổi và ngành nghề. Hiện nay, một số doanh nhân trẻ đang tận dụng công nghệ để cung cấp khả năng tiếp cận nhiều hơn với dịch vụ chăm sóc sức khỏe tâm thần, trong đó có nhiều startup – công ty khởi nghiệp thành công.
Xu hướng startup mới ở châu Á
Vào tháng 7, Công ty Intellect có trụ sở tại Singapore đã huy động được 20 triệu USD ngay trong vòng kêu gọi vốn Series A của mình. Đây là số tiền lớn nhất mà một công ty khởi nghiệp về sức khỏe tâm thần ở châu Á huy động được.
Được thành lập vào năm 2019, Intellect vận hành một ứng dụng di động thường xuyên kiểm tra tâm trạng của người dùng, cung cấp các phiên giải cứu và bài tập phù hợp với nhu cầu của họ, đồng thời cho phép họ kết nối với các nhà trị liệu trong thời gian thực nếu cần.
“Hình thức trị liệu truyền thống là trực tiếp và trực tiếp, và rất khó để mở rộng quy mô”, Theodoric Chew, người đồng sáng lập 26 tuổi của startup này cho biết. “Khi công nghệ xuất hiện, chúng ta có thể mở rộng khả năng tiếp cận dịch vụ chăm sóc tinh thần cho tất cả mọi người”.
Công ty khởi nghiệp hiện phục vụ hơn 3 triệu người dùng trên khắp khu vực Châu Á – Thái Bình Dương bằng 15 ngôn ngữ kể từ khi các dịch vụ bắt đầu vào đầu năm 2020.
Sức khỏe tâm thần như một quang phổ
Chew cho biết anh được truyền cảm hứng để cố gắng phổ biến dịch vụ chăm sóc sức khỏe tâm thần sau khi chiến đấu với cơn hoảng loạn khi bản thân vừa tròn 16 tuổi.
“Tôi đã tận mắt chứng kiến cách trị liệu và làm việc với các chuyên gia giúp tôi trở nên tốt hơn như thế nào”, anh nói. “Mặt khác, tôi thấy rất nhiều người đang gặp khó khăn trong khu vực – không phải về mặt lâm sàng, nhưng không có công cụ hoặc bí quyết phù hợp để tiếp cận dịch vụ chăm sóc”.
Dù được thành lập trước đại dịch, nhưng startup Intellect đã nhanh chóng trở nên phổ biến khi các công ty nhận thức được sức khỏe tinh thần của nhân viên gặp vấn đề vì các biện pháp kiểm dịch và phong tỏa do COVID-19. Chew nói: “Rất nhiều người đã bị ném vào một loạt những mối lo – lo lắng về đại dịch, buộc phải ở trong nhà. Quan điểm cơ bản đã thay đổi, sức khỏe tinh thần không còn chỉ là một yếu tố “nên
được cân nhắc trong doanh nghiệp mà trở thành điều cần thiết trên toàn thế giới hiện nay”.
“Nó mang lại lợi ích cho các công ty theo những cách rất thực tế… bởi vì nếu bạn không cảm thấy khỏe về mặt tinh thần, bạn sẽ có xu hướng không làm việc tốt”, anh nói thêm.
Trong khi đó Justin Kim CEO và founder của Ami, một công ty startup chăm sóc sức khỏe tâm thần kỹ thuật số khác có trụ sở tại Singapore và Jakarta (Indonesia) đồng ý rằng cần phải mở rộng quy mô các dịch vụ chăm sóc sức khỏe tâm thần.
“Nhiều công ty đang chi hàng triệu USD mỗi năm và trả tiền cho nhân viên đến các phòng tập thể dục. Tuy nhiên, tại sao mọi người không đầu tư vào sức khỏe tâm thần của họ theo cách tương tự? Đó là bởi vì không có tài nguyên nào được cung cấp cho họ, tài nguyên đó vừa có thể truy cập vừa có giá cả phải chăng”, ông nói thêm.
Kể từ khi startup này được thành lập vào tháng 1 năm nay, công ty đã huy động được ít nhất 3 triệu USD từ một số nhà đầu tư, bao gồm Meta – chủ sở hữu của Facebook.
Nhóm của Kim đã và đang làm việc để phát triển một ứng dụng cho phép người dùng nhắn tin hoặc gọi điện cho các huấn luyện viên sức khỏe tâm thần một cách bí mật bất cứ lúc nào – mà không cần phải hẹn trước. Anh cho biết điều này cho phép người dùng tìm kiếm sự trợ giúp chuyên nghiệp bất cứ khi nào họ cần một cách hiệu quả nhất.
Tạo ra một lực lượng lao động hạnh phúc hơn
Cả Chew và Kim đều nhắm mục tiêu đến các nhà tuyển dụng trong mô hình kinh doanh của họ – các công ty có thể trả tiền cho một gói đăng ký và người lao động sẽ có quyền truy cập không giới hạn vào các dịch vụ chăm sóc sức khỏe tinh thần của họ trong khi không cần phải báo cáo với quản lý.
Alistair Carmichael, một đối tác liên kết tại McKinsey & Company, cho biết người sử dụng lao động sẽ được hưởng lợi từ sức khỏe tinh thần tốt hơn trong lực lượng lao động của họ. “Nếu chúng ta tập trung vào việc làm và cấp độ tổ chức, những tác động đó có thể nâng cao chất lượng thuyết trình, đàm phán, giảm vắng mặt, nâng cao năng suất, giải quyết tình trạng mất kết nối và suy yếu đội nhóm”, ông nói.
Tổ chức Y tế Thế giới WHO đã ước tính rằng trầm cảm và rối loạn lo âu đã khiến nền kinh tế toàn cầu thiệt hại 1 nghìn tỷ USD mỗi năm do mất năng suất lao động. Và một báo cáo của WHO vào tháng 3 cho thấy tỷ lệ lo âu và trầm cảm trên toàn cầu đã tăng 25% trong năm đầu tiên của đại dịch.
Chew cho biết Intellect đang cố gắng thu hẹp khoảng cách bằng cách chủ động bảo vệ sức khỏe tinh thần trước khi các triệu chứng trở nên tồi tệ hơn. Khi nhân viên mở ứng dụng, hệ thống sẽ hỏi họ cảm thấy thế nào vào lúc này. Các “phiên giải cứu” nhỏ cũng được cung cấp cho những người dùng đang trải qua thời gian khó khăn, trong khi các phiên trị liệu trực tiếp cũng có sẵn cho những người yêu cầu.
Phá bỏ kỳ thị xã hội
Karen Lau, một nhà tâm lý học lâm sàng làm việc tại Hồng Kông với sáng kiến sức khỏe tâm thần Mind HK, cho biết việc giải quyết sức khỏe tâm thần ở châu Á đi kèm với những thách thức độc đáo.
“Trong bối cảnh châu Á, nhiều nền văn hóa có xu hướng đề cao các giá trị như danh dự, niềm tự hào và quan niệm về thể diện”, cô nói. “Bệnh tâm thần thường được xem và đánh giá là một dấu hiệu của sự yếu đuối và là nguồn gốc của sự xấu hổ cho gia đình”.
“Tôi nghĩ khi nói đến sức khỏe tinh thần, cũng giống như sức khỏe thể chất của bạn, mọi vấn đề đều dễ phòng ngừa hơn là chạy chữa. Nếu mọi người thừa nhận và ăn mừng sự thật rằng họ đang được hỗ trợ sức khỏe tâm thần thì điều đó sẽ bình thường hóa việc thực hành trị liệu”, Lau nói thêm.
Chew cho biết một trong những mục tiêu của startup mà anh gây dựng là phá bỏ sự kỳ thị của xã hội và xây dựng một hệ thống chăm sóc sức khỏe tâm thần mới cho khu vực Châu Á – Thái Bình Dương.